如火如荼的广府庙会于日前圆满落幕，而在其中心活动地带的北京路，老字号企业、非遗品牌，也自发组织了“老字号食品庙会”。在阔别北京路老字号一条街两年后，广东老字号、广州老字号港三元食品日前宣布回归，进驻成为被告的潮州汇馆。同时，众老字号、非遗品牌，抱团办起了“老字号庙会”，立志让北京路老字号一条街旺起来。
老字号抱团取暖自救，源于前些年经营上的不景气。以百年品牌港三元为例，2014年老字号一条街开市之初，生意火爆，每天营业额可以达到5万元，可是好景不长，到了2016年，日营业额不足200元，顾客门可罗雀，铺租又水涨船高，港三元只好黯然撤场。规模小、产品单一、包装落后、对市场尤其是年轻消费者的研究跟不上，营销手法过时……这都是老字号面对激烈市场竞争，败下阵来的诸多因素之一。要逆势起飞，难度不小。
当然，在商言商，对于老字号，光讲情怀，不讲市场，就算政府加大扶持，给予各种税收和政策上的优惠，假如老字号自己不努力、不争气，也逃脱不了被淘汰的命运———这是市场经济的规律。但另一方面，老字号往往是地方文化的承载者，假如因为经营者被市场淘汰，就令某些传承百年的手艺连带消失，那么损失的就不是金钱或某个品牌那么简单，损失的是几十年甚至是几代人积累下来的制作经验和本领。后面这种情况，是应该想办法避免的。
广州众多老字号的衰微，令人痛心，但以我自己的切身体会，跟某些老字号不思进取有很大关系。近年来我经常出国，每次出国之前就开始发愁，到底应该买些什么本地特产送给国外亲友好呢？比起其他城市，广州的手信实在有点拿不出手———不是东西不好，而是包装太寒酸了！上海有青团，晶莹剔透，软软糯糯，包在竹编的篮子里，再用碎花布裹上，那叫包装精美。台北有凤梨酥，虽然只是纸盒，但是每一只都真空包装，购物袋也做得别具心思。更别说东京，各种零食，光看外包装就让人爱不释手，这个买完那个也想买。
反观咱们广州，说来说去，送人手信，吃的好像也只有老婆饼了。可我每次在老字号“××楼”买的老婆饼，外包装还是上世纪那种铁盒，从图案到色彩，都让人恍惚回到上世纪80年代。客人用来提货的塑料袋是粉红色的。表面上跟售货员说“你们的东西真是大俗大雅”，心里却替众多老字号着急。
看报纸报道，广州市工艺美术协会书记洪维庆认为老字号要创品牌，要包装，要造势，还建议“将澳门的钜记饼铺一起请来PK”。我看到这个心里就想，P K可以，首先请学习学习钜记的产品外包装，否则还没上场PK，恐怕就要败下阵来。“好酒不怕巷子深”的年代已经过去，既然要“自救”，首先就要舍得花钱，引入现代的产品包装和营销理念，并且聘请专业人才，为老字号产品量身定做视觉识别系统。不让人眼前一亮，营销渠道、营销手法都无从说起。
不要小看更新产品创意设计，它是这个经营理念翻转更生的起点。推广上有了新的思路，接下来才好规划开办老字号一条街，把众多老字号集中起来，一方面分摊铺租降低经营成本，另一方面也集中打造老字号特色商品街区，成行成市、有针对性地吸引游客和本地市民。每一步都需要精心筹划，步步为营，广州老字号的复兴梦才不是遥不可及。